אולם, מזה שנים ארוכות רחובות נותרה מאחורי שכנותיה ראשון לציון ונס ציונה, וגם מחירי הנדל"ן בה השתרכו מאחור. כך למשל, עם הקמת המדינה התגוררו ברחובות 12.5 אלף תושבים, ובראשל"צ רק 11.1 אלף. ב-1961 כבר היה יתרון זניח במספר התושבים לראשל"צ, אבל ב-1982 כבר היו בעיר היין 102 אלף תושבים, לעומת 68 אלף ברחובות. לפי נתוני הלמ"ס, בדצמבר 2008 ברחובות 108.4 אלף תושבים, ובראשל"צ יותר מפי שניים - 226.3 אלף תושבים.
גם אם בהנהלת העירייה מתכחשים לכך, בשנים האחרונות הרגישו בעיריית רחובות כי עליהם להילחם בתדמית העיר המדשדשת. "להילחם" במתחרותיה בשפלה, ראשון לציון ונס ציונה, אך גם בבאר יעקב ובגדרה הצומחות. בשנתיים-שלוש האחרונות מחירי הדירות מגיבים בהתאם, ורחובות סוגרת חלקית את הפער משכנותיה.
המשיכו וקיראו את הכתבה במלואה כפי שהתפרסמה בגלובס:
ReGO